药物滥用监测的特点是对人群中麻醉药品和精神药品使用和滥用情况进行长期连续、系统地观察、调查并收集资料，及时发现麻醉药品、精神药品流弊和滥用问题。通过药物滥用监测能为麻醉药品、精神药品的科学管理和禁毒工作提供基础数据。药物滥用监测的内容包括及时掌握药物滥用现状、动态分布、滥用者的人口学特征、滥用麻醉药品和精神药品的种类、滥用方式和可能的发展趋势，分析、确定各地区乃至全国药物滥用基本情况。药物滥用监测人群有药物滥用人群、青少年人群、普通人群、老年人群、癌症人群、急诊就诊人群、疼痛症人群等。